Majestátní dravec s rozpětím křídel až 2,5 m, při střemhlavém letu dosahuje rychlosti až 160 km/h. Žije v trvalém svazku, který páry utužují zásnubními lety s pozoruhodnou vzdušnou akrobacií. Společně staví obrovská hnízda vysoká až 4 m. Ve volné přírodě se vyskytuje na 70 000 jedinců. Obývá výhradně Severní Ameriku a od roku 1782 je státním symbolem USA.