Budowa świątyni trwała 159 lat i przebiegała etapami od 1343 r. Jest przykładem gotyku ceglanego. Od XVI do XX w. pełniła funkcję kościoła katolickiego i ewangelickiego Największych zniszczeń dokonała w niej ostatnia wojna, pomimo tego bazylika zachowała niemal w pełni gotycką formę. Od czasów najdawniejszych jest miejscem pochówku zasłużonych gdańszczan. Stanowi najokazalszy zabytek gdańskiej architektury i największy ceglany kościół na świecie.